Когда в прошлом году была раскрыта и судом революции уничтожена группа презренных изменников нашей Родины и РККА во главе с Тухачевским, никому из нас и в голову не могло прийти, не приходило, к сожалению, что эта мерзость, эта гниль, это предательство так широко и глубоко засели в рядах нашей армии. Весь 1937 и 1938 годы мы должны были беспощадно чистить свои ряды, безжалостно отсекая зараженные части организма, до живого, здорового мяса очищаясь от мерзостной предательской гнили.
<…>
Вы знаете, что собою представляла чистка рядов РККА. Я не стану здесь опубликовывать подробные цифры. Они довольно внушительны. Чистка была проведена радикальная и всесторонняя. Чистили мы, как и подобает большевикам, все, что подлежало очищению, начиная с самых верхов и кончая низами. Эта зловонная мерзость, к сожалению, не оставила почти ни одного участка, ни одного слоя нашего командного и политического состава, чтобы так или иначе не загрязнить, не замарать, не загадить. Поэтому и количество вычищенных оказалось весьма и весьма внушительным.
Достаточно сказать, что за все время мы вычистили больше 4 десятков тыс. чел. Эта цифра внушительная. Но именно потому, что мы так безжалостно расправлялись, мы можем теперь с уверенностью сказать, что наши ряди крепки и что РККА сейчас имеет свой до конца преданный и честный командный и политический состав.
<…>
Здесь в этом зале присутствует Военный совет почти в полном своем составе. Из 108 чел. членов Военного совета только 10 чел. прежнего состава. И я, товарищи, не в похвальбу вам должен сказать, вы, пожалуйста, не зазнавайтесь, это дело не большевистское и весьма вредное, я должен сказать, что этот Военный совет на меня лично — не знаю, как на других, — производил все время впечатление не менее серьезного по своей солидности, по своей политической и специальной подготовке, чем те прежние военные советы, хотя там и были маршалы и командармы в большом изобилии. Стало быть, наша армия имеет и прекрасную головку, которая будет расти, развиваться, крепнуть, совершенствоваться, и огромные непочатые углы, непочатые пласты командного и начальствующего состава.
Стенограмма заключительного слова К.Е. Ворошилова на вечернем заседании ВС при НКО СССР 29 ноября 1938 г.
https://istmat.org/node/29605 
